珠的原因，她确实心疼这个姑娘。

宜锦黛眉微蹙, 将这事放在了心底，给雏鹰喂了食，便去皇极殿当值。

一早几个洒扫的内侍悄声议论，说户部都给事中薛大人昨日回府路上不知怎得从轿中跌落，一张脸青紫交加，无法见人，一连几日便称病告假，坊间都将之作为奇闻笑谈。

宜锦愣了一会儿，心中不知怎得，却觉得此事并非巧合。

她进了后厨，做了一碟子五香方糕，又将黄豆细细磨成汁筛去杂物，煮开后取一小巧玉碗盛出，不放任何蜜糖。

萧北冥已在正殿更衣洗漱完毕，宜锦到时，他只着一身绛色燕居服，信手持了一本书简翻阅，眉目冷淡疏远，似乎将外界的人声都摒除。

宜锦怕糕点凉得快，便在风炉上煨着，她跽坐在地，用扇将炭火吹红，殿内一时只余炭火偶尔发出噼啪之声，伴着窗外雪色，竟少有的静谧。

这是自那事后，两人第一次如此和睦。萧北冥手中捧着书，起初还能读下去，渐渐目光却忍不住落到她身上。

她今日梳了流苏髻，只以青绢为饰，衬得乌发如云，眉目悠远，琼鼻小巧而挺立，眼尾一颗泪痣若隐若现，显出几分清丽。

等他的视线再回到书中，文字却再也难以入目，宜锦侧首看他，两人的目光却不期然相遇，她没有如往常一样躲避，只微微一笑，“陛下可要用早膳？”

她的笑似春日凝露下的桃枝，微风拂过，颤起阵阵清香，萧北冥良久回过神来，面上却淡定道：“用吧。”

他心不在焉地用完早膳，却觉得眼前场景有些不真实。

她从前从未对他这样笑过，似乎也不再畏惧他，又想起昨夜听她所说，留在皇极殿并不只是因为薛珩，也是因为他。

一股奇怪的感觉让他心中横生波澜，却并不让他感到难受。

他十五岁那年随虎威将军善冲首次出征北境，也是那一次征战，他率两万军士破忽兰王城，生擒忽兰王，回城途中，一幼童于夹道被马所惊，他救下那孩子，之后顺利班师回朝，那是父皇第一次当着文武百官的面夸赞他，并当众封他为燕王。

原来早在那时，她就已经遇见他，远比他认识她更早。

可十五岁的他，却丝毫不曾意识到，当年夹道迎他归城的人群中，也藏着在山道上遥望他的那个小姑娘。

如今，她或许仍是她，但他却再不是那个心性至诚的少年将军。

他应当是长成了她最厌恶的模样。

萧北冥的心绪有些复杂，直到宜锦收拾完残羹冷炙，抬首道：“陛下是否该上早朝了？”

萧北冥看着她，渐渐回过神来，答道：“明日便是除夕，免朝三日。”

宜锦算算日子，才发现一年竟到了头，这是她在宫中过的第一个除夕。

从靖王府抄没，她被迫入宫侍奉太后到如今，日子竟过得这样快，几乎是一眨眼的功夫，便到了年节下。

萧北冥见她出神，便咳嗽一声，“许久未曾下棋了，你可还记得如何下？”

宜锦点点头，耳畔两点珠坠微微晃动，显得她的耳垂小巧白嫩，颇具几分可爱，“自然记得。只是不知这次陛下要赌什么？”

萧北冥墨色的眸少见地映出一抹亮光，他的声沉而有力，“这一次你若赢了，朕准你提一个愿望。”

无论这个愿望是什么，他都会答应。